Семейство - Гортензиевые. Родина - Китай. Собранные в шаровидные соцветия цветки гортензии окрашены в различные яркие цвета: розовый, красный, белый и даже синий. Особенно изящны зонтиковидные или тарельчатые гортензии, у которых плоское соцветие из мелких цветков эффектно окружено кольцом более крупных одиночных цветков. Выведено более 100 сортов, отличающихся в основном формой и цветом соцветия.
Уход: Гортензия не предъявляет особых требований. Свет - яркий, рассеянный. Местоположение - защищенное от прямых солнечных лучей место.
Предпочитает прохладное содержание, в теплых помещениях цветение очень непродолжительное. Зимой температура 10-15°C, минимальная 8°C.
Влажность воздуха - средняя, опрыскивать летом раз в неделю, только листья. Очень влаголюбиво и требует примерно вдвое больше воды, чем ее соседи по подоконнику. Поливать необходимо по возможности только мягкой (гортензия не выносит извести), в крайнем случае хорошо отстоенной водопроводной водой комнатной температуры, стараясь никогда не допускать пересыхания земляного кома.
Розовые и белые соцветия можно сделать фиолетовыми и голубыми, если перед цветением 2 раза полить растение раствором алюмокалиевых квасцов (3 г на 1 л воды). Рецепт с квасцами - очень старый, сейчас в продаже имеется достаточно сортов голубой, синей и фиолетовой окраски.
Осенью, когда растение сбросит почти всю листву, его помещают в сухой погреб или в прохладное место, накрыв темной бумагой. Полив в это время умеренный. В январе переносят в освещенное место с температурой 14-15°C. Весной пересаживают в свежую землесмесь.
Субстрат: Гортензия требует кислой почвы, содержащей торф. Можно использовать смесь: дерновая, торфяная, лиственная земля и песок (1:2:1:1). Из готовых почвенных смесей подходит, например, земля для рододендронов. Подкормка - весной (при появлении бутонов) раствором минеральных солей (суперфосфат - 1 г, сернокислый аммоний - 0,5 г, сернокислый калий - 0,5 г) каждые 10 дней. Золу исключить.
Размножение: В январе - феврале зелеными прикорневыми черенками. Укореняют в песке при 16-18°C. Через 2 месяца обрезают верхушку, оставляя две пары листьев.
Вредители и болезни: Тля, трипс, паутинный клещ. Мучнистая роса (под сероватым мучнистым налетом лист становится красновато-бурым и отмирает). При высокой влажности - пятнистость листьев; пожелтение листьев - признак известкового хлороза.
